CALENDARIO O RIFORMA GREGORIANI

[ Francesco Alvino,  I Calendari   -Metodi di computare il tempo dai popoli antichi e dalle nazioni moderne- , Firenze, Tipografia Egisto Bruscoli, 1891; capitolo 50: Del Calendario Gregoriano, pp 85-89  ]

DEL CALENDARIO GREGORIANO 2)

                L'anno civile introdotto da Giulio Cesare era di 365 giorni e 6 ore; la lunghezza dell'anno tropico era, a quei tempi, di circa 365 giorni, 5 ore, 48 minuti, 45 secondi ; quindi l'anno giuliano era di 11 minuti e 15 secondi più lungo dell'anno tropico; questa differenza lieve in se stessa, ma ripetuta per tanti secoli, non mancò di sfasare l'accordo tra i mesi e le stagioni; poiché ogni 128 anni si aveva il divario di un giorno (11 m inuti, 15 secondi X 128 = 1 giorno) . E già all'epoca del Concilio di Nicea (anno 325) fu notato che l'Equinozio di Primavera a vece del 25 marzo, come fu da Giulio Cesare stabilito, cadde nel giorno 21.

                Vari mezzi si proposero allora, onde rettificare l'errore; ma i padri riuniti in Concilio, senza studiarne la causa ed apportando un congruo rimedio, stabilirono il 21 marzo l'Equinozio di primavera. Non essendo stata tolta l'origine della retrocessione, questa continuò sempre e nel 1260 l'astronomo Sacrobosco per primo, e [via via] vari altri ritornarono sull'argomento; ma senz'alcun frutto. Nel 1414 riapparve la questione al Concilio di Costanza; ma le cose rimasero come prima.

                Il Papa Sisto IV° si spinse a porvi rimedio e chiamò per l'oggetto a Roma nel 1476 il matematico Regiomontano ; ma al meglio dell'opera, costui morì e tutto rimase sospeso.

                Intanto pel volger di tanti anni, l'equinozio di primavera avveniva sempre più presto. Il Concilio di Trento che cominciato nel 1545 durò nientemeno che 19 anni, discusso l'inconveniente, stabilì che fosse posto mano alla riforma, e tosto gran numero di progetti vennero alla luce; ciononostante la rettifica rimase sempre allo stato di gestazione.

                Potrebbe taluno domandare per quali motivi la riforma o la rettifica dell'errore doveva essere bandita e ordinata dalla Chiesa Cattolica e per essa dai soli Concili ? E' ovvia la risposta, gli astronomi e i matematici, mercè dotte dissertazioni, facevano purtroppo palese l'origine della crescente differenza fra l'anno civile e il tropico, consigliando opportuni metodi per rimediarvi; ma nessuna nazione si attendeva a tradurre in fatto le consigliate riforme, o per non allontanarsi dagli antichi sistemi, o per timore di non esser seguita dalle altre, o di incorrere negli anatemi della Chiesa. Per le quali cose occorreva che la richiesta e propugnata riforma, fosse ordinata da un'autorità in qualche modo superiore al maggior numero di nazioni civili seguenti il Calendario giuliano, e siccome quasi tutte professavano la religione cattolica, così quest'autorità non poteva essere altrimenti che il Papa, e per delegazione i Concili.

                Un'altra ragione milita in pro dell'asserto ed è quella della Pasqua e delle feste mobili che ne dipendono: dovendo la Pasqua cadere dopo l'Equinozio di primavera, non era dato che alla sola suprema autorità cattolica il fissare il giorno dell'equinozio, onde evitare le passionate controversie e gli anatemi ripetutisi negli antichi tempi, appunto pel giorno della celebrazione di questa festa.

                Il papa Gregorio XIII°  visto che l'equinozio di primavera era ai suoi tempi pervenuto fino al  all'11 marzo, pensò seriamente a rimediare all'errore già da tanti palesato e discusso, circa la brevità dell'anno giuliano in rispetto al tropico. Chiamò a Roma gli uomini più versatili nelle matematiche e nell'astronomia, perché avessero studiato il fatto e proposto il rimedio per rettificarlo, lunghe furono le discussioni, innumerevoli i progetti, né meno numerose le formule messe in campo e poscia rigettate; basta il dire che erano trascorsi 10 anni e nulla ancora si era concluso e Dio sa fino a quando sarebbero durate le dispute, se Antonio Lilio, oscuro medico di Cirò, provincia di Catanzaro, non avesse presentato al Papa un sistema tanto ingegnoso, quanto semplice ed attuabile per la desiderata riforma, il quale era stato inventato dal suo fratello Luigi 3) . che per esser morto nel 1576, non poté presentarlo personalmente al Papa. Questi accettò il progetto e così scioltosi il congresso ebbero termine le discussioni.

                Nell'anno 1577 il Papa inviò copia del famoso progetto a tutti i principi, repubbliche ed accademia cattoliche, ed assicuratosi così del comune consenso nell'adozione della riforma, pubblicò nell'anno 1582 il nuovo Calendario, il quale venne ampiamente illustrato dal Clavio, circa venti anni dopo. Anzitutto per ricondurre al primitivo posto, cioè al 21 marzo, l'equinozio di primavera che come si è accennato, avveniva all'11 del mese stesso, furono sottratti 10 giorni dall'anno 1582, facendo contare immediatamente dopo il 4 ottobre il 15 del mese stesso, e così fu l'equinozio, per gli anni successivi, rimesso al 21 marzo. Si scelse il mese di ottobre perché vi cadono minor numero di feste; né potettesi tale sottrazione fare dall'1 al 10, come volevasi, perché si opposero i frati francescani, tanteché così sarebbe stata per quell'anno soppressa la festa di San Francesco, loro fondatore, che avviene  il 4 ottobre. fu introdotto il sistema dell'epatte

                Le modificazioni apportate al Calendario, furono le seguenti:

                1. Si assegnarono all'anno tropico 365 giorni, 5 ore, 49 minuti e 52 secondi;

                2. Si riordinarono gli anni bisestili, in modo che gli anni centenari, ovvero gli ultimi di ogni secolo, fossero comuni a eccezione di ogni quarto centenario; in modo che il 1600 fosse bisestile, il 1700, 1800, 1900 comuni, ed il 2000 bisestile e così di seguito.

                3. Le lunazioni pel computo della Pasqua, calcolavano prima col numero d'oro; ma siccome questo ciclo che gli antichi computisti avevano iscritto nel Calendario giuliano, per indicare i noviluni, non li dimostrava più esattamente 4) così secondo il progetto di Lilio 5) fu introdotto il sistema delle epatte; queste sono regolate onde stabilire un metodo speciale ed indipendente dai calcoli astronomici, per fissare in tutti gli anni il plenilunio pasquale, in modo che pur rispettando le circostanze di tempo richieste per la Pasqua, non avrebbe potuto questa giammai avvenire nello stesso giorno in cui gli Israeliti la celebrano.

                Questo Calendario fu chiamato di nuovo stile o Gragoriano e dè quello oggi quasi dappertutto usato.

ADOZIONE DEL NUOVO CALENDARIO DAI VARI STATI 5)

                Il nuovo calendario non fu contemporaneamente adottato da tutti i paesi. In Spagna, in Portogallo e in una parte dell'Italia, la sottrazione dei 10 giorni si fece a norma del breve pontificio dal 5 al 14 ottobre 1582. In Francia ebbe luogo nel successivo mese di dicembre, il 10 di questo mese, fu contato 20. Nei Paesi Bassi la riforma ebbe tre periodi, talune provincie fecero la sottrazione dal 15 al 24 dicembre 1582 altre l'adottarono dal 12 al 21 febbraio 1583, altre finalmente computarono per 12 il I° dicembre 1700, furono in quest'ultimo caso eliminati 11 giorni attesoché il 1700 nel Calendario Giuliano, fu bisestile.

                I paesi cattolici della Germania accettarono la riforma nel 1584, taluni altri nel 1682, facendo la sottrazione dei 10 giorni dal 1° al 10 marzo, mentre gli Stati protestanti non l'adottarono che nel 1699, sottraendo i 10 giorni dal 19 al 28 febbraio.

                nella Svizzera a causa dei due culti che ivi si professano, cattolico ed evangelico, l'introduzione del Calendario gregoriano incontrò grandi difficoltà e provocò disordini civili, per lo ché non venne introdotto in tutti i Cantoni, che verso la fine del secolo XVIII° .

                 In Ungheria fu accettata la riforma nel 1587, in Polonia nel 1586, nonostante una sommossa che tale cangiamento produsse in qualche paese polacco. In Danimarca nel 1582; ma nel 1699, venne introdotto il Calendario corretto di Weigel. In Inghilterra nel 1572 fu fatto seguire immediatamente al 3 settembre il 15 dello stesso mese e così fu introdotta la riforma; anche qui la sottrazione fu di 11 giorni, pel motivo sopra detto.

                Infine non restano ora, che la Russia, la Grecia, e qualche popolo dell'oriente, che seguono tuttavia il Calendario giuliano.

                 Nella verificazione delle date storiche è necessario tener presente l'epoca in cui venne introdotta la Riforma nel paese di cui si tratta, onde non rilevare come erronea qualche data segnata secondo il Calendario Giuliano, posteriormente al 1582 .

NOTE

1 : Crf Appendice sottostante ,

2 : Blondel, Storia del Calendario Romano, Roveredo 1747, p. 152 ; Cristophori Clavii, Romani Calendarii...ecc, Roma1603, p. 3;  G. B. Ricciolio, Chronologie Reformatae, Bologna 1669, p. 71; Escoffier, Calendrier Perpetuel, Perigueux, 1880 ; Bouchet, Hemerologie on traité pratique complet des calendriers, Paris, 1868, p. 139; Ferrari, Il Calendario gregoriano, Roma 1882; Aretti, Nozioni sul Calendario. Annuario meteorologico Italiano, anno 1887, p. 5; Raina, Istruzioni e tavole numeriche per la compilazione del Calendario, Milano 1887; Carraresi, Cronografia generale dell'era volgare; Firenze 1875 .

3 : De Zach. , Correspondance astronomique ecc., Genova 1819, vol. 2°  p. 554 ; Sulla vera patria di Luigi e Antonio Lilio. Ferrari, Il Calendario Gregoriano, Roma, 1882, p.22 .

4 : Bouchet, Hemerologie ou traité pratique complet des calendaries, Parigi, 1868, p. 139 .

5 : Ferrari, Luogo citato p. 22 .

6 : L'Art de verifier les dates . Parigi 1770, p. 26 . Bouchet, Hemerologie ...cit. p. 12;  Ferrari, cit. p.42  .

APPENDICE : LUIGI E ANTONIO LILIO CALABRESI